Krakow - Hungary - Serbia - Albania - Montenegro - Croatia - Bosnia & Herzegovina 2010: It is all about Albania

Albania – na pewno warto odwiedzić Berat, Krujë, Tiranę. Podczas pięciodniowej podróży dojechałem do Beratu, patrząc na mape miasto położone mniej więcej w połowie kraju. To piekne miasteczko, nazywane 'Miastem tysiąca okien’ urzeka nastrojem. Bardzo charakterystyczna architektura - domy z dużymi okiennicami i białą fasadą. Nad miastem góruje zamieszkały zamek z XV w.n.e. Spokój tego miejsca powoduj, że chce się tu leniwie poodpoczwywać parę dni. W Beracie można przyjrzeć się codziennemu, spokojnemu życiu Albańczyków z małego historycznego miasteczka. Na każdym kroku są kafejki, gdzie serwują bardzo mocną kawę w maleńkich filiżaneczkach jak na esspresso przystało. Albańczycy zwłaszcza mężczyźni przesiadują w tych kafejkach całymi godzinami. Berat mógłbym porównać do Granady w Hiszpani, czy San Cristobal de las Casas w Meksyku, spokojnie, kulturalnie. W 2008 roku Berat znalazł się na liście światowego dziedzictwa UNESCO, aczkolwiek zaplecze dla turystów z zagranicy nie za bardzo rozbudowane.
Następnym miejscem, które odwiedziłem, i które wydaje mi się godne polecenia to stolica - Tirana. Duże, dynamiczne miasto. Centrum sprawia wrażenie przyjemnego i zadbanego, na ulicach drzewa osłaniają od słońca, a mnóstwo kawiarnii wypełnionych po brzegi, zaprasza do środka. Drogie i bardzo drogie samochody zaparkowane w centrum miasta, ale arogancji i nowobogackich zachowań na pierwszy rzut oka nie widać. Miasto w miarę tanie. Warto zatrzymać się choćby na chwilę, aby poczuć jego klimat i przekonać się na własne oczy, że czasy dyktatury i zamkniętego rynku Albania ma dawno za sobą.
Krujë to małe miasteczko zbudowane wokół zamku na zboczu góry, rodzinne miasto bohatera narodowego, któremu zawdzięcza swoją nazwę pasmo górskie - Skanderberga. Najciekawszą rzeczą w Krujë są oczywiście piękne góry. Poza tym warto zobaczyć ruiny zamku, w którym tak skutecznie bronił się Skanderbeg. Jego mury wyraźnie górują nad miastem, więc właściwie nie da się tam nie trafić. Z przewodnika wyczytałem, że to najlepsze miejsce w Albanii na kupienie pamiątek – tak naprawdę nie za duży wybór regionalnych upominków i dosyć drogo. W Krujë z niemal każdego punktu miasta rozciąga się przepiękny widok na rozległą nizinę. Miasteczko godne polecenia oczywiście ze względu na ruiny, ale także warto poszwędać się po stromych uliczkach, zajrzeć do licznych kramów. Krujë ma to coś!
Nocleg: Berat - Hotel Berati na tej samej ulicy co Informacja Turystyczna tylko po lewej stronie ulicy i troszkę dalej od centralnego placu - tanio, czysto. Za pokój z dwoma łóżkami, z oknem na ulicę (trochę głośno), bez klimatyzacji, z TV z satelitą, prywatną, czysta łazienka – 19 euro – jakieś 2600 leków, samochód zaparkowałem na ulicy przed samym hotelem.
Kruje - Hotel Panorama – ciezko nie trafić, przy wejściu na ulicę z kramikami, duży dwuosobowy pokój z łazienką, TV z satelitą, piekny widok na zamek i nizinę – 25 euro z lekkim śniadaniem, parking gratis zaraz przy pokoju.
Info: Jedzenie w Albanii to przede wszystkim ‘byrek’ – z mięsem, serem, szpinakiem – 30-50 leków. W przyulicznych swojskich ‘fastfoodach’ sprzedają także bułki z mortadelą i serem, a takze pizzą – najlepiej smakuje gorąca, ceny jak za byrek. Nad morzem na wsi! - ryba z dużą sałatką, tradycyjnym ciasto-chlebem, karafka białego wina – 30pln - 1000 leków. Rakiję można kupić w każdym sklepie spożywczym w butelkach po wodzie mineralnej od 0,5l do 2l, w przyzwoitej cenie. Uwaga! różna jakość, w jednym miejscu nabyłem naprawdę dobrą, a już w kolejnym niezupełnie. Przed kupieniem radzę dobrze ‘wsmakować się’ w trunek (przeważnie można próbować). Dużo bankomatów, niektóre wypłacają nawet w Euro. Wszędzie można znaleźć Internet Cafe, płaci się za każde 10 minut.

Albania – definitely worth visiting is Berat, Kruje, Tirana, during 5 days there I reached this three places but you have many more to see there.  Berat, when looking at the map of Albania the city is situated in the middle of country. This beautiful town, called “The city of thousand windows’ bewitch you with its unique style. Characteristic architecture – houses with big windows and white wall. Above the city there is inhabited castle dated back to XV c. The tranquillity of this city make you want to stay couple days and relax. On every corner there are cafes, where they serve very strong delicious espressos in very tiny cups like the espresso should be served, always with glass of fresh taste water. Albanians, especially man seat all day long in the bars and spend time on talking, making business, playing games. I could compare Berat to the other city in the world I’ve seen; I would say this it reminds me Granada in Spain or San Cristobal de las Casas in Mexico, very easy going, and with the atmosphere of a place where you can see taste o bit of local culture. In 2008 Berat was registered in UNESCO World Heritage List, but the tourist background could be a bit more developed. Next place I have visited is the capital – Tirana. Very nice place with great atmosphere, with trees growing on the streets giving shadow in sunny days, plenty of caffess everywhere full of people. In the centre I saw expensive and very expensive cars passing by, but no arrogance or showing off attitude from the people. Reasonable prices for fast food or caffee. Nice city to stop by and get to know it a little bit, and see that the time of dictators and closed market for Albania, is already history. Kruje – this small is city situaited on the mountain and around old castle. The town was a home town for national hero Skanderberg, also the big mountain range have a name of Skanderberg. Kruje is very beautiful the castle ruins are almost highest point in the city, panorama from highest point on the valley is amazing especially in the night. From the guidebook I have read that Kruje is the best city to buy souvenirs in Albania – to be honest, the selection is not to good and a bit expensive. City is not big, there is plenty of restaurants and hotels, its nice to walk around old narrow streets below the castle. Kruje has its charm, go and check it by yourself.
Sleeping: Berat – Hotel Restaurant Berati, clean, cheap – room for two with two beds, bathroom, TV Sat – 19 eur (2600 leks/night). Where? On the same street as Tourist Information only keep walking from the centre and its 200m on the left, I have parked in front of Hotel.
Kruje – Hotel Panorama – it’s hard not to find it, in front of the street where the souvenir bazaar is situated, room with bathroom, beautiful view on the castle and the valley, TV and breakfast – 25 euro (3000 leks/nigh), free parking next hotel.
Info: food in Albania is cheap, typical fast food is ‘byrek’ – French bread with meat, cheese or spinach it’s 30-50 leks, you can find it everywhere in balkans, in bars on the street where you buy byrek you can get, small pizzas (there are good warm), sandwiches, the same prices as byrek. At the sea close to the place where people fish, full menu with, special cake-brad, salad, small bottle of vine, fish – 1000 leks – 8 euro. Rakija – the local spirit of 50% alk, you can buy in any grocery shop. Note! try it before you buy, sometimes the quality is low and you wont fell nice drinking it – normal price is 700 leks for 1,5 bottle. Everywhere you can find cash machines; some of them will pay you money even in euro. Internet cafes are cheap and you pay for each consumed 10 min.